Toraval dispose de nombreux outils. L’expertise des risques naturels en montagne change de statut. Il y a encore quelques années l’expert était vu comme l’homme de la technique qui à la fois disait le risque et décidait de la manière dont il faut s’en protéger. À l’image de ce qui se pratique dans d’autres domaines de l’ingénierie, notamment en hydraulique, l’expertise change progressivement de visage : elle s’ouvre plus sur le conseil et l’assistance technique au maître d’ouvrage, elle a pour vocation d’expliciter le risque et la problématique de la protection au maître d’ouvrage, elle a pour devoir de ne pas se contenter d’une solution de protection mais de réellement donner des alternatives de protection et les moyens de décision pour le maître d’ouvrage.
La concertation avec les autres acteurs d’un projet de protection (les riverains par exemple) prend une place également de plus en plus importante. Il importe également que le niveau de protection soit compatible avec la valeur économique de l’enjeu à protéger. Pour répondre à ces nouvelles exigences, l’expertise doit adapter et développer de nouveaux outils. L’utilisation de modèles numériques et l’emploi de méthodes statistiques a permis de compléter de manière significative la démarche classique de l’expertise, fondée sur l’expérience, le bon sens, l’observation du terrain, l’analyse des données historiques, etc.
Les études de Toraval sont fondées sur les techniques scientifiques les plus récentes pour appréhender et modéliser les aléas naturels. Que cela soit en nivologie ou en hydraulique torrentielle, Toraval met en œuvre des outils statistiques pour mieux renseigner sur la relation entre intensité et fréquence d’un aléa. Assurant une veille scientifique, l’association garantit que les outils de calcul sont parmi les plus efficaces connus à la date de l’étude à l’échelle internationale.
Enfin l’une des originalités et des forces de Toraval est le lien très fort entre applications et recherches scientifiques, ce qui lui permet de garantir pertinence et modernité des outils et méthodes employés dans ses prestations.